Hvad er blodmangel ? 

 Ved blodmangel (anæmi) er blodets indhold af hæmoglobin for lavt.
Hæmoglobinet findes i de røde blodlegemer og er ansvarlig for transport af ilt rundt i kroppen. 

Blodmangel kan have mange årsager. Årsagerne kan inddeles i tre overordnede grupper: 

•  Nedsat dannelse af røde blodlegemer.
• Øget ødelæggelse af de røde blodlegemer, så deres levetid er kortere end de normale ca. 120 dage.
• Tab af røde blodlegemer ved blødning. 

 Langt de fleste tilfælde af blodmangel hos børn skyldes nedsat dannelse af røde blodlegemer pga. jernmangel. Jern er et vigtigt mineral i dannelsen af hæmoglobinet.

En anden årsag til blodmangel hos børn kan være led i/følge efter en infektionssygdom.

I sjældne tilfælde kan der ligge en alvorlig årsag til grund for et barns blodmangel som leukæmi m.v. 

 Hvem kan få blodmangel? 

 Børn fødes med depoter af jern i kroppen og udvikler derfor ikke jernmangel de første ca. 6 levemåneder. Efter denne periode hvor barnet jo også begynder at spise mosmad, vil der være behov for ekstra jern i kosten. Børn, der får mindst 400 ml. modermælkserstatning om dagen, får nok jern herigennem.
For tidligt fødte børn har dog mindre jerndepoter og er derfor i øget risiko for at udvikle jernmangel. De har alle behov for jerntilskud.
Fra ca. 12 måneders alderen er jerndepoterne atter fyldt op og en sund, varieret kost vil sikre barnet nok jern. 

Et barn, der ikke spiser en sund og alsidig kost, men f.eks. får dækket det meste af sit energibehov via mælk, vil være i risiko for at udvikle blodmangel.

Andre tilfælde af blodmangel kan være arvelig. 

 Hvilke symptomer ses ved blodmangel? 

•  Træthed
• Irritabilitet
• Bleghed incl. blege slimhinder. Mange børn har en bleg hud uden at have blodmangel 

 Hvordan forebygges jernmangel ? 

 Sund og alsidig kost. Jern findes i kød, kornprodukter og grønsager.
Det anbefales, at børn mellem 6 måneder og 12 måneder, som får mindre end 400 ml. modermælkserstatning/vælling dagligt gives jerntilskud - 5 jerndråber dagligt. 
For tidligt fødte børn anbefales jerntilskud fra 4 ugers alderen - dette gælde også børn ernæret med modermælkserstatning. 

 Er der bivirkninger ved jernbehandling? 

•  Jernbehandling giver sort afføring samt eventuelt kvalme og forstoppelse.
• Behandling med jernmixtur kan give misfarvning af tænderne. Misfarvningen er forbigående.
• Det er vigtigt at jernbehandlingen afsluttes i tide, idet kroppen ikke kan udskille overskydende jern ellers kan der være risiko for jernforgiftning.