Hvad er lungebetændelse? 

 Lungebetændelse er en infektion i lungevævet forårsaget af en mikroorganisme.
De fleste tilfælde af lungebetændelse hos specielt småbørnene skyldes en virus-
infektion.
Sygdommen giver slimdannelse i luftvejene. Dette giver hoste.
Ved lungebetændelse er der feber, som giver alment ubehag. 

 Hvem kan få lungebetændelse? 

 Lungebetændelse ses i alle aldersgrupper.
Særligt udsatte er dog: 

•  spædbørn.
• for tidligt fødte børn, samt børn med en kronisk sygdom (hjertefejl, svær lungesygdom, dårligt immunforsvar og børn med svage muskler).
• børn, der passes i vuggestue og derfor hyppigt udsættes for smitte.
• børn med sarte lunger; herunder børn, der udsættes for passiv rygning.
• børn med nedsat immunforsvar. fx. et barn, der har eller netop har overstået en anden infektionssygdom. 

 Hvilke symptomer ses ved lungebetændelse? 

 Hos spædbørn ses ofte symptomer som ved andre infektionssygdomme: 

•  nedsat suttelyst eller sutteevne.
• barnet får derfor mindre at spise og kan komme i væskeunderskud (bliver dehydreret).
• et barn, der er i væskeunderskud tisser mindre end vanligt. Det er derfor en god ide at holde øje med om bleerne er våde.
• barnet kan være pylret og svær at trøste.
• barnet kan være sløv og sove mere end vanligt. 

 Herudover kan ses symptomer som hos større børn:

•  feber - kan dog mangle hos spædbørn.
• hoste - børn hoster sjældent slim op, men synker det i stedet.
• åndenød.
• hurtig vejrtrækning.
• vejrtrækningsbesvær, visende sig ved “stødende vejrtrækning” og/eller “indtrækninger” dvs. muskulaturen over kravebenene, mellem og under ribbenene trækkes ind, når barnet trækker vejret.
• udspilede næsefløje.
• smerter i brystkassen.
• der kan samtidig være astmatisk bronchitis. 

 Hvordan smitter lungebetændelse? 

 Modtagelige børn smittes overvejende ved direkte kontakt med slim fra en syg eller en rask smittebærer. Kontakten kan være mellem hænderne eller via en genstand.
God hygiejne med vask af hænder er derfor vigtig.
Skyldes lungebetændelsen en bakterie kan denne stamme fra personen selv (bo i svælget). Hvis barnets immunforsvar er nedsat (ofte i forbindelse med en infektion), kan en bakterie, som barnet normalt tolererer give sygdom.
Inkubationstiden (tiden fra smitte til sygdom) er fra få dage og optil en uge. 

 Hvordan behandles lungebetændelse? 

• barnet skal have rigeligt at drikke.
• ved tegn på astmatisk bronchitis gives astmamedicin.
• hvis lungebetændelsen skyldes en bakterie behandles med antibiotika -– gives oftest penicillin i mindst en uge.
• der kan i nogle tilfælde være behov for at give ekstra ilt for at bedre vejrtrækningen - i givet fald indlægges barnet på børneafdeling.
• i svære tilfælde vil der være behov for at give antibiotika i drop (medicinen gives direkte via et rør til blodbanen - kræver indlæggelse).
• der er ingen væsentlig effekt af hostesaft. 

 Prognose 

 En lungebetændelse kan vare op til en uge. Der kan dog være hoste i op til flere uger.
Hvis lungebetændelsen skyldes en bakterie, vil temperaturen under antibiotika-behandling falde i løbet af et par dage.
Hvis tilstanden forværres under behandlingen skal der søges læge, da der kan være tiltrådt komplikationer.